Operação Firefly

O treinamento fazia com que aquela semana fosse provavelmente a mais árdua que já tive em toda a minha vida. Em contrapartida ao Tekkai, que mesmo difícil pareceu quase uma evolução natural do meu estilo de luta, velocidade nunca fora o meu forte e por esta razão o Soru se tornava um adversário infernal durante todo aquele treinamento.

- Peguei! - Sorria. Estava exausta, mas minha mão segurava a gravata de Baresi tão firme quanto segurava uma espada, tamanha a agitação do momento. Quando finalmente éramos liberadas e Baresi saía da sala, eu perdia toda a minha pose de vencedora e me deixava cair no chão, totalmente exausta e ofegante, mas com uma enorme sensação de realização.

- Conseguimos Elle… Essa foi… Difícil… - A bem da verdade, minha companheira havia conseguido alcançar o agente muito antes e provavelmente já estava bem mais descansada, mas eu não estava no momento de levar aquilo em consideração. Após alguns minutos de descanso ali mesmo no chão, me levantava e seguia para os dormitórios acompanhada por Eleine. Apenas tomava um rápido banho antes de me deitar.

A noite havia passado rápido. O cansaço era tamanho que eu dormia como uma pedra por várias horas. Apenas era acordada quando uma mensagem chegava até mim pedindo para que me encontrasse com Baresi com urgência. Ainda me dava ao luxo de correr para me arrumar e pegar algo para comer enquanto me locomovia. Assim que possível, chegava ao encontro do agente.

- Agente - Cumprimentava assim que chegava. A expressão no rosto de nosso superior não era nada boa - O que houve? - Questionava, com alguma preocupação em minha voz. Com a voz em um tom diferente de seu habitual, Baresi explicava a razão do chamado urgente sem dar muitas informações, deixando com que eu apenas ficasse confusa enquanto olhava para o rosto de Eleine, tentando entender se ela havia compreendido melhor a situação melhor que eu. Por fim, dava de ombros. Um agente havia morrido, com certeza não seríamos mandadas para uma missão fácil.

Os próximos dois dias eram passados em alto mar, sem que eu soubesse ao certo para onde estávamos indo. As informações ainda eram escassas e, no lugar de ceder a minha curiosidade, tratava de descansar para melhorar o meu corpo que ainda estava dolorido devido ao último treinamento. Por fim, quando estava finalmente descansada, parecia que estávamos chegando em algum lugar.

- Que ilha é essa… - Estreitava os olhos tentando ver melhor ao longe. Mesmo os meus estudos recentes sobre geografia não haviam mostrado nada sobre aquele lugar no North Blue. Seria algum tipo de instalação secreta do Governo Mundial? Quando me aproximava eu finalmente tinha minha resposta sem que nem uma palavra precisasse ser dita.

- Uau… - Era o maior navio que já vi. Logo Baresi finalmente decidiu quebrar o longo silêncio que vinha sendo mantido ao longo dos últimos dias. Engolia em seco, não por medo, mas por desconhecimento do que viria a seguir. Olhando mais de perto, o gigantesco navio tinha algumas características estranhas para um navio do Governo Mundial. Fazia as últimas preparações, era hora de embarcar no Leviatã.

O treinamento era mais pesado do que conseguia imaginar. Por cerca de uma semana corria como uma louca, sem saber exatamente como alcançaria o agente. Apenas corria, corria e continuava a correr até que tudo finalmente dava certo. Quem diria. No final das contas a brincadeira de pega-pega tinha sido mais fácil do que podia ter imaginado.

- Eu...odeio...pega...pega... - Arfava exausta quando eu e Elizabeth finalmente conseguimos passar pelo treinamento do agente Baresi, dominando mais uma das seis técnicas secretas dos agentes. Apesar de toda exaustão que fazia com que sentisse que meus ossos fossem feitos de gelatina, ainda me sentia repleta de uma estranha anergia. Tinha plena consciência de que agora estava mais forte do que nunca. Ou ao menos estaria mais forte do que nunca quando finalmente pudesse descansar.

Ainda exausta ouvia o direcionamento do agente Baresi, nos explicando sobre como seriam os próximos dias. Estava cansada, dolorida e faminta. Poderia dizer que queria tomar um banho e comer com fartura depois de todo o esforço, mas na realidade apenas queria meu beliche. E mal saberia dizer como fui parar nela naquela noite. Tinhas apenas a vaga lembrança de me arrastar de volta ao dormitório junto de Elizabeth e desfalecer

- Agente - Cumprimentava meu superior no dia seguinte. Havíamos sido prometidas alguns dias de descanso, mas uma urgência fazia com que me arrastasse ainda dolorida para fora do beliche. Sabia que podia dormir por pelo menos mais dois dias e se não fosse o alerta provavelmente era o que eu faria. Senhor, posso perguntar uma coisa? Quantas formas do Rokushiki o agente que foi abatido conhecia? Questionava meu superior a respeito do falecimento do outro agente, muito mais por estar curiosa com meu próprio desempenho do que preocupada com o que aconteceria na missão.

Nem eu nem Elizabeth sabíamos para onde estávamos sendo levadas, mas ainda assim passávamos dois dias em alto mar. Esperando chegar a qualquer lugar que fosse. Com certeza, não esperávamos chegar aonde chegávamos. Um navio colossal, muito maior do que qualquer outro que já tinha visto se erguendo ao horizonte. E pelo que o agente Baresi nos informava receberíamos uma missão de alguém conhecido por ser difícil. Com a ajuda dos dedos fazia um rápido cálculo somando as probabilidades que o agente Baresi nos informava.
- Então quer dizer que nossa chance de passarmos por essa missão, sem que nada nos aconteça é de 43%, certo? Falava com a confiança de alguém que sabe que acertou a questão em cheio. Mesmo com o alerta de Baresi, estava ansiosa para saber o que nos aguardava naquele navio.

Aquele barco deveria ser um local mágico, mas assim que observava com clareza aquele que vinha nos recepcionar. Já entendia que era na verdade um circo dos horrores. A aparência suja e desgarrada do homem encoleirado fazia com que um frio percorresse minha espinha. Ele era um escravo. Assim como eu havia sido um dia. Um homem sem qualquer liberdade sobre seu destino, que vivia e morria em prol dos desejos deturpados de seu mestre. Aquilo fazia meu estomago revirar.

Tinha meu semblante tão duro como o de uma estátua ao caminhar por toda extensão daquele parque até a presença de quem deveria ser o dono daquele lugar. Um homem de aparência bufona e de extrema arrogância. Estreitava meus olhos o observando, porém, sabia que não deveria falar nada além do que o necessário ao lidar com aquele tipo de gente. Ouvia com cautela as palavras, tomando ainda mais cuidado para não me chocar quando ele anunciava nosso destino.

Aquele homem era desprezível e vazio. Olhava de relance ao agente superior que nos acompanharia durante o discurso, tentando coletar em seu semblante algum tipo de emoção em relação a forma como o nobre humilhava um agente morto. Aliás assassinado em prol dos caprichos do nobre. Eu o desprezava com forças e esperava que a mesma atitude viesse de meu superior.

Era um esforço hercúleo não falar nada quando aquele homem abria sua boca fedorenta, mas mantinha-me rangendo os dentes. Sentindo a tensão no maxilar parecer pronta para explodir. Respirava fundo e seguiria junto aos meus colegas para a privada do nobre. Colocaria a roupa com rapidez e falaria com Elizabeth enquanto fazia.

- Sei que não deve estar acostumada a ver essas coisas, mas tome cuidado com o que quer que vá falar. As paredes têm ouvidos nesses lugares. De relance as taxas que o agente superior falava explodiam em minha cabeça. Muitos deixavam o governo após trabalhar para aquele homem não por serem traidores, mas apenas por não conseguirem suportar a presença de um humano como aquele. Gostaria de poder jurar matá-lo ou fazê-lo sofrer, mas sabia que o medo faria com que todos aqueles escravos se colocassem a frente do homem no menor sinal de agressão. Além do mais, o que faria depois disso? Estava em uma ilha comandada pelo homem. Simplesmente não havia como sair de lá.

Colocaria a roupa e me prepararia para saltar na privada junto de minha colega. Em uma das mãos uma espada afiada, noutra o escudo. Sabia que debaixo d’água não funcionariam o chicote ou a arte marcial que dominava, mas ainda assim tinha algo com que me virar. Uma espada que poderia golpear qualquer um dos peixes que tivessem em nosso caminho era tudo que tinha para usar de arma. Me sentia mal por isso.

- Vamos? - Falava a minha colega e então saltaria em rumo ao maldito andar onde estava o peixe feito de ouro.

Olhando de fora, aquela embarcação me parecia um local tão mágico quanto aqueles lugares misteriosos para os quais eu era transportada vez ou outra durante os sonhos. Quando seu primeiro tripulante se aproximava, entretanto, uma realidade muito mais dura se apresentava à minha frente.

Bastava um breve olhar para os olhos daquele homem encoleirado para saber que ele não usava aquilo como um simples adereço visual. Ao reparar nisso, cerrava os punhos com força e focava meu olhar no chão, percebendo que neste dia veria a face do governo que vinha evitando de enxergar desde o primeiro momento.

Nossa caminhada seguia o homem encoleirado por boa parte do navio. Àquela altura, aos meus olhos aquilo que deveria ser um parque de diversões parecia mais um verdadeiro circo dos horrores. Muito disso se devia à enorme quantidade de pessoas encoleiradas… Ou melhor… Escravos, no caminho.

Estava preocupada com Eleine. Já havia ouvido sobre seu passado na escravidão e por isso mesmo temia que isso pudesse afetar a garota de alguma forma. Olhando para ela, entretanto, me sentia aliviada ao ver que a celestial parecia firme como sempre, fazendo com que eu me questionasse sobre como ela conseguia ter tanto auto controle.

Quando finalmente alcançava a sala onde estava o tal nobre, já me sentia mais do que pronta para socar todos ali. A explicação feita por Louis Goustav pouco ajudava a melhorar o que eu pensava dele. Por mais que já tivesse tido contato com esse tipo de gente antes, tornava-se cada vez mais difícil engoli-los com o passar dos anos. Começava a entender o motivo de Baresi não querer falar muito sobre este sujeito antes de estarmos ali e, por isso, olhava despistadamente para o superior para ver como ele estava.

Além de humilhante, aquela missão era doentia. Aquele homem jogava no esgoto daquele navio gigantesco tudo o que não lhe servia mais, inclusive pessoas, e as tratava como completo lixo, para usar e desfazer-se dele ao seu bel prazer. Por alguns instantes, minha visão chegava a ficar turva com a raiva que crescia em mim, minha experiência anterior com a nobreza era tudo o que fazia com que eu conseguisse me manter sã naquela situação.

Deixando de lado o nobre, sentia-me aliviada quando finalmente éramos guiadas para longe daquele crápula. O local era, de fato, uma privada gigante. Ainda mais nojenta do que eu imaginava. Como haviam tantas fezes ali se nunca aquele homem havia recebido um convidado gigante? Me compadecia ao ver o corpo do outro agente ali, boiando, sem que ninguém se desse ao trabalho de tirar dali o que restava dele.

Vestia as as roupas indicadas preparando meu estômago para o que estava por vir. Preparava também o meu psicológico que, aquela altura, implorava para que eu desse um belo soco naquele desgraçado e mandasse tudo ali para o inferno - Eu estou conseguindo lidar, não se preocupe. Estava preocupada com você… - Respondia Eleine. Sentia raiva de novo ao lembrar-me das pessoas escravizadas e olhar para aquele homem encoleirado que se aproximava de nós com algo nas mãos. Quando ouvia sua pergunta, um calafrio me subiu à espinha.

Ao ouvir sobre Sophia me lembrava por que estava ali. Lembrava-me de como era imponente e de como teria que me submeter a pessoas como ela e aquele nobre se quisesse manter a segurança de meus amigos. Sentia, por fim, uma forte tremulação nas chamas que o encontro com Baldur havia acendido em meu espírito. Pegava aquele caracol com tanta emoção quanto o homem que o entregava à mim - Sou eu - Dizia a ele, em seguida atendia a ligação.

- Alô…

Quando a ligação finalmente terminasse, prepararia as roupas e a espada e estaria pronta para partir - Vamos… - Respondia a Eleine, ainda sem muito brilho no olhar. Respirava fundo pela última vez. Era hora de darmos um terrível mergulho naquela privada.

Mesmo eu sendo, em essência, uma pessoa que não guarda rancor, a voz de Sophia ainda era uma das poucas que sempre me causava um asco tremendo. Talvez por ter sofrido tanto por suas mãos na infância, talvez por ainda estar sofrendo, o motivo de tanto rancor poderia ser analisado por horas por um bom psicólogo, mas este não era o momento para isso.

- Não se preocupe priminha. Não importa quanta bosta tenha na privada, não pode ser mais suja que a sua banheira depois do seu banho - Quando dava por mim, estava apertando o pobre den den mushi com força o suficiente para quebrar seu casco, coisa que eu conseguia impedir por reparar nisso antes que de fato acontecesse.

Não tinha certeza se Sophia havia ouvido minha resposta, pois a loira muito rápido. Fato é que precisava dizer aquilo para, de alguma forma, tentar tirar um pouco de seu ar vitorioso. Se momentos atrás eu havia perdido o fogo em meu olhar, agora ele estava de volta mais ardente do que nunca. As palavras de minha prima haviam tido o efeito contrário ao esperado, fazendo com que eu recuperasse meu espírito através da mais pura manifestação do ódio.

- Vamos acabar com isso então… - Eu devolvia o den den mushi para o escravo quase como se o jogasse sobre o homem. Voltei a me arrumar de forma rápida enquanto Eleine já entrava, ou melhor, era jogada no tanque. Imaginando que ali dentro teriam coisas nas quais poderia descontar minha raiva, me sentia animada mesmo que aquela fosse uma situação horrível em todos os sentidos.

- Olha, eu sei que te ordenaram a fazer isso e tal mas… Eu tô com muita raiva! - Dizia ao escravo e em seguida colocava na boca a máscara de oxigênio, terminando de me vestir. Em seguida corria na direção do tanque, fazendo questão de pisar no pé do nosso guia pouco antes de mergulhar no tanque.

A vista era tão ruim quanto se podia imaginar ao mergulhar em lugar como aquele. Não podia, entretanto, deixar de reparar nos enormes dentes daquelas criaturas à nossa frente e no irritante brilho das que nos cercavam. Talvez se conseguíssemos nos livrar delas não fossemos perseguidos pelos grandões.

Sacava a espada, não estava em um momento de pensar muito. Olhando para Eleine, tentava indicar à celestial que estava pronta para lutar contra aquelas criaturas. Quando minha companheira também parecesse pronta, partiria junto dela para a ofensiva.

Não tinha certeza se funcionaria, mas se o soru servia para acelerar nosso movimento e nos tornar mais rápidas em terra, talvez também tivesse algum efeito ali. Por isso, começava a movimentar minhas pernas com velocidade extrema e, botando a espada à frente do corpo, usava o Soru para nadar em velocidade surpreendente na direção do peixe mais próximo.

A intenção ali era surpreendê-lo com a velocidade e então me aproveitar disso para dar-lhe um belo corte por toda a extensão de seu corpo usando de toda a minha força e da velocidade extra concedida pelo Soru. Após o primeiro golpe, esperava que aquele ou outro peixe me atacasse. Por isso, ficaria pronta para enrijecer os músculos e usar o Tekkai caso fosse necessário.

Na sequência do primeiro movimento eu voltaria a usar o Soru para atacar novamente o máximo de peixes que fosse possível, acreditando que dividir a atenção dos animais com Eleine seria o fator crucial para nossa vitória. Caso precisasse usar o tekkai para aparar algum ataque, usaria a mão livre para pegar a espada e fincar no atacante como resposta enquanto usava minhas capacidades para resistir ao ataque.

Sempre que possível, tentaria desviar. Aquelas criaturas não enxergavam bem, o que significa que se estivessem vindo em velocidade seria difícil de alterarem sua rota. Por isso, caso percebesse um avanço voraz de um dos animais tentaria nadar para cima na maior velocidade possível, impulsionada pelo Soru se fosse necessário, a fim de esquivar. Caso conseguisse esquivar, faria um giro na água e usaria a espada para cortar as “costas” da criatura. Faria estes movimentos quantas vezes fossem necessárias.

- Comigo? Eu estou ótima. - Respondia a Elizabeth, sem perceber a piromancia fugindo de controle com os olhos fagulhando pelas chamas do poder. Sentia-me muito menos tranquila do que eu gostaria para aquela missão. Enojada, mas não por ter de entrar de cabeça na privada e sim por me colocar a disposição de um humano como aquele nobre.

Estava à beira daquela piscina em forma de privada observando o lugar e todos os peixes que nos haviam sido descritos, sem dar real importância para o escravo ou qualquer outra coisa ao nosso redor. Sentia a água se chocando contra o traje antes de sentir o empurrão do escravo. Segundo suas palavras ele era obrigado a fazer isso por conta de seu mestre, mas começava a pensar que ele tinha alguma forma de prazer nisso tudo.

Por um segundo havia o vazio escuro de dentro da privada fedorenta. No seguinte, os peixes florescentes faziam com que suas luzes atraíssem os maiores predadores daquele habitat. Os tubarões. Criaturas com dentes muito maiores dos que eu me lembrava. De certo, aquele nobre tinha algo a ver com as características daqueles tubarões estranhos. Sacaria a espada em uma mão enquanto matéria o escudo preso em outra, dando as costas a metade das criaturas que me cercavam. Afinal, sabia que Elizabeth saltaria para enfrentar uma parte das criaturas e que não precisaria me preocupar com eles.

Com o escudo em frente ao corpo nadaria com o máximo de habilidade que tivesse, o que não seria muita visto minha falta de prática. Ainda assim, bateria as pernas tentando simular o que deveria fazer para me aproximar das criaturas. Claramente eles saberiam mais sobre como se mover por aquele lugar do que eu, portanto daria vez ao escudo ao invés da espada. Sempre o colocaria entre mim e os dentes das criaturas, tentando-me proteger dos dentes afiados com o broquel, afastando os golpes das criaturas em busca de um momento de contragolpe. No momento do impacto que fosse sofrer utilizaria uma das técnicas que havia aprendido, Tekkai para aparar os ataques da melhor forma possível.

Com a piromancia sendo impedida de funcionar pela água e o chicote também inutilizado, restava-me apenas a espada em mãos. Sabia também que movimentos de corte seriam pouco efetivos debaixo d’água, onde não poderia colocar força o bastante nos ataques para perfurar o couro das criaturas. Optaria então por estocadas simples e diretas. Enquanto com um braço me protegeria com o escudo, noutro golpearia de forma reta espetando as criaturas e colocando toda a força que tinha por detrás dos ataques. Era simples, mas contra criaturas como aqueles tubarões esperava ser o bastante. Me focaria em ataques contra o que julgava ser sensível de seus corpos. Suas barrigas e pescoços.

Enquanto golpearia tomaria cuidado para tentar sempre manter os tubarões a minha frente, de modo a poder enfrentá-los com maior facilidade, assim como também me aproximaria ao que pensava ser o chão daquela privada, próximo ao timão que levava ao andar seguinte. Com uma base firme sobre os pés eu amo menos sentia-me mais segura para lutar.

Não eram só os dejetos espalhados pela água que não cheiravam bem naquele lugar. A verdade é que não precisava ser nenhum especialista em lutas para saber que Eleine e eu não estávamos chegando a lugar algum lutando contra aqueles animais, mas eles tinham a vantagem de respirar embaixo d’água por tempo ilimitado.

Sentia repulsa ao sentir aquela água pútrida tocar minha pele através das roupas agora rasgadas. Apesar disso, não era necessário muito esforço para focar toda a minha atenção nos dentes enormes das criaturas que tentavam me atacar a todo momento. Era necessário que eu me acalmasse para analisar a situação.

“Parece que essas coisas feias só vão pra onde tem um monte de peixelumes, e parece que eles só vão pra onde tem muito movimento…” Pensava tentando tirar alguma conclusão de tudo aquilo. A primeira coisa que eu precisava fazer, entretanto, era tomar um pouco de ar. Decidia nadar para cima a fim de suprir essa primeira necessidade.

Durante a subida, imaginava que os brilhantes novamente se juntariam ao meu redor para indicar minha localização aos tubarões. Tendo isso em mente, manteria-me bem atenta aos arredores esperando alguns ataques em minha direção. Para minhas próximas ações durante a subida, haviam algumas opções que variariam de acordo com a ocasião.

A opção mais fácil era ser atacada pelo peixe banguela. Nesse caso, sabia muito bem que ele usaria a cauda para a ofensiva. No lugar de algum tipo de esquiva, tentaria aqui um contra-ataque. No golpe ataque deste peixe, viraria meu peito em direção ao golpe e o receberia de frente, tentando retribuir com um agarrão que faria com que eu ficasse presa à cauda do animal.

Na segunda opção, sendo atacado por um ou mais peixes com dentes, colocaria os braços a uma certa distância ao redor da cabeça, com a espada à frente do corpo e tentaria virar as costas em um ângulo no qual o respirador não recebesse ataques. Usaria o tekkai para anular o ataque inimigo, protegendo o respirador e o capacete no processo. Quando o peixe estivesse recuando, tentaria cravar a espada em seu corpo para ser puxada junto com ele. A partir daí, me aproximaria o máximo possível até ser capaz de me agarrar à sua cauda ou seu tronco, podendo enfim soltar a espada do corpo do inimigo.

Presa ali, em qualquer um dos dois casos, usaria novamente o soru, desta vez sabendo muito bem que não seria muito funcional para movimentação. A nova intenção deste novo uso do soru era atrair inimigos. Ali, com tamanho movimento, não os atraía só para mim como também para o peixe no qual estava agarrada. Ao que tudo indicava eu esperava que aqueles peixes fossem praticamente cegos e, por isso, se fosse esperta eu poderia fazer com que acabassem uns com os outros.

Caso o plano funcionasse e eu de fato atraísse outros animais para atacar, tentaria me mover no peixe para sair da linha de ataque dos inimigos no último segundo, fazendo com que o outro acabasse sendo mordido. Me aproveitando do momento, usaria minha espada para cortar o atacante ao meio em um corte vertical e reto da boca à calda como quem está preparando um bom prato com peixe. Caso os peixes começassem um combate entre si, entretanto, evitaria de atacar e apenas me soltaria do peixe e começaria a afundar, deixando que a batalha entre os animais atraíssem a maior parte dos peixelumes e, por consequência, a atenção dos demais tubarões.

A partir daí, afundaria com cuidado até meus pés tocarem o chão do gigantesco vazo sanitário. Caso fosse necessário, usaria o tekkai para afundar de forma mais rápida, assim como o usaria caso fosse atacado enquanto afundava, repetindo em seguido o mesmo processo de contra-ataque citado anteriormente. Quando meus pés finalmente tocassem o chão, me moveria de forma cuidadosa até a válvula, que abriria para chegar ao outro andar.

Caso estes planos não funcionassem, tentaria terminar a subida para tomar ar. Usaria tekkai para parar ataques inimigos posicionando também braços e espada em pontos estratégicos para evitar danos ao meu capacete ou respirador. Quando estivesse na superfície, tomaria o ar necessário e então voltaria a ficar submersa, tentando novamente a estratégia de me afundar com a ajuda do tekkai da forma mais lenta possível, tentando talvez não atrair a atenção das criaturas para mim.